顯性知識又稱明晰知識、外顯知識，是指“能明確表達的知識”，即人們可以通過口頭傳授、教科書、參考資料、期刊雜志、專利文獻、試聽媒體、軟件和數(shù)據(jù)庫等方式獲取，可以通過語言、書籍、文字、數(shù)據(jù)庫等編碼方式傳播，也容易被人們學(xué)習(xí)。它包括“可以寫在書本和雜志上，能說出來的知識”。

　　隱性知識是邁克爾·波蘭尼在1958年從哲學(xué)領(lǐng)域提出的概念。他在對人類知識的哪些方面依賴于信仰的考察中偶然地發(fā)現(xiàn)這樣一個事實，即這種信仰的因素是知識的隱性部分所固有的。

　　隱性知識和顯性知識相對，是指那種我們知道但難以言述的知識。